성인이 되어 처음 만났을 때 그는 그저 평범한 공대생이었습니다. 체크무늬 셔츠보다 큰 프린트가 들어간 후드티를 좋아하는 사람이었다. 둘 다 처음 사귀는 사이였기에 함께 하는 모든 것은 주로 이성과의 ‘첫 경험’이었다. 그때는 인간보다 XY염색체에 더 열광했던 것 같아요.
20대 중반의 두 번째 남자는 볼링장에서 만났다. 처음 나간 2차 회식 자리에서 나란히 앉아 친해졌지만 수줍은 남자는 똑바로 말하지도 못했다. 주변에서 나에게 관심이 있다는 말을 듣고도 얼마 지나지 않아 인정했다. 매일 똑같은 일상에 조금은 지루함을 느끼던 나는 연애가 내 삶에 활력이 되길 바라며 그의 고백에 동의했다. 그는 나를 너무 사랑했고 나의 모든 것을 받아 들였습니다. 아이러니하게도 다 받아주니까 재미없더라? 나는 이 사랑 안에서 깨달았다. 나를 좋아해주는 남자보다 내가 좋아하는 남자를 사귀고 싶다고.
세 번째 남자는 방금 직장을 구했습니다. 대학원생을 만나면서 서로의 삶이 달라 연민을 느끼기 어려웠다. 물론 이를 통해 같은 사무원, 사회 초년생을 만났다. 예전에도 무채색의 남자가 있었다면 이 남자는 화려하고 찬란한 사람 같았다. 그는 자신의 직업과 취미 측면에서 자신이 원하는 것이 무엇인지 분명했습니다. 아무것도 모호하지 않았습니다. 똑같은 사회초년생이지만 모든 것이 명확해서 매력적이었다. 단점이 있다면 좋아하는 게 너무 많아서 내가 끼어들기에는 상대적으로 자리가 좁다. 내가 더 좋아하는 연애를 하고 싶어서 시작한 연애인데, 사랑은 언제나 사랑하기가 더 어렵다는 걸 배웠다. 늘 기다려주고, 견디고, 용서해주는 건 나였다. 그래서 나는 다시 동의했다. 일차적이고 나에게 공간을 주는 사람을 만나겠다.
많으면 많고 적으면 30대에 연애를 3번하고서야. 지난 연애로 지치고 힘들었지만 행복했고 소중한 추억을 만들었습니다. 무엇보다 나 자신과 타인에 대해 많이 배웠다. 결혼을 전제로 연애상대를 구해야 하는 한국의 사회적 잣대에서 그 기준은 엄격해지고, 나이도 들고, 이미 괜찮은 남자들이 있다. 하지만 세상은 반 남자이고 나는 여전히 충분히 매력적이어서 다음 관계를 기다리고 있습니다. 감사합니다.